« Parlez-moi d’une situation où vous avez dû résoudre un désaccord au sein de votre équipe. » Beaucoup de candidats répondent à cette question en expliquant comment ils géreraient un tel conflit. C’est la réponse la plus fréquente, et la plus mal notée : le jury ne demande pas ce que vous feriez, mais ce que vous avez fait.
L’entretien par compétences, utilisé dans tout le système des Nations Unies, repose sur une idée simple : la meilleure indication du comportement futur est le comportement passé. Le jury ne cherche donc pas des intentions, mais des faits qu’il peut noter. Ce guide explique comment ces entretiens sont notés et comment s’y préparer, et propose des modèles de réponse à adapter.
- Les questions portent sur les compétences citées dans l’avis de vacance. Préparez un exemple réel pour chacune.
- Chaque réponse suit la même structure : la situation, ce que vous avez fait, puis le résultat. L’essentiel du temps va à l’action.
- Un test écrit ou une étude de cas précède souvent l’entretien. Préparez-le comme une épreuve à part entière.
Le jury note des faits, pas des intentions
Un entretien par compétences est conduit par un jury, et non par une seule personne. Chaque membre prend des notes de son côté à partir d’une grille d’indicateurs propre à chaque compétence. Le jury se met ensuite d’accord sur une note commune avant de classer les candidats. Cette méthode vise à limiter les biais individuels et à rendre la décision justifiable.
Concrètement, un membre du jury qui écrit pendant que vous parlez ne vous juge pas sévèrement : il relève les éléments qu’il devra défendre lors de la discussion finale. Une réponse vague ne lui laisse rien à noter, et la compétence reçoit alors une note basse par défaut. Une réponse qui décrit la situation, vos actions et un résultat donne à chaque membre du jury des éléments à noter.
Dans un entretien par compétences, le détail n’est pas de la vantardise : c’est ce que le jury note.
Quelles compétences seront évaluées
Les compétences évaluées sont celles qui figurent dans l’avis de vacance. Deux référentiels coexistent aujourd’hui, et l’avis indique lequel s’applique :
- Le référentiel « Compétences pour l’avenir », encore utilisé par la plupart des avis du Secrétariat : trois valeurs fondamentales (intégrité, professionnalisme, respect de la diversité) et des compétences de base comme la communication, l’esprit d’équipe, l’aptitude à planifier et à organiser, le sens des responsabilités ou le souci du client. Les postes d’encadrement y ajoutent des compétences managériales, comme le leadership, la vision ou la gestion de la performance.1
- Le cadre des valeurs et des comportements (UN Values and Behaviours Framework), diffusé depuis 2021 : quatre valeurs (inclusion, intégrité, humilité, humanité) et cinq comportements, désignés en anglais par Connect and Collaborate, Analyse and Plan, Deliver Results with Positive Impact, Learn and Develop et Adapt and Innovate.2
Ce que cela signifie pour vous : recopiez mot pour mot les compétences de l’avis. Ce sont, à peu de chose près, les intitulés des questions qui vous seront posées.
La structure d’une bonne réponse : situation, action, résultat
Les réponses attendues suivent un schéma en trois temps, connu sous le nom de méthode STAR (situation, tâche, action, résultat), la tâche étant souvent intégrée à la situation :
- La situation : le contexte, en deux ou trois phrases. Où, quand, quel enjeu.
- L’action : ce que vous avez fait personnellement, étape par étape. C’est le cœur de la réponse, et il doit occuper l’essentiel de votre temps de parole.
- Le résultat : ce qui a changé, si possible de façon mesurable, et ce que vous en avez retenu.
Visez une réponse de une minute et demie à deux minutes. Dites « je » chaque fois que vous décrivez votre propre contribution : le jury évalue la vôtre, pas celle de l’équipe.
Modèle de réponse à adapter
Question : « Parlez-moi d’une situation où vous avez dû résoudre un désaccord au sein de votre équipe. » Les éléments entre crochets sont à remplacer par votre propre expérience.
Situation. « En [année], au sein de [service ou projet], deux collègues chargés de [activité] étaient en désaccord sur [objet précis], ce qui retardait [livrable] dont l’échéance était [date ou délai]. »
Action. « J’ai d’abord rencontré chacun séparément pour comprendre sa position. J’ai constaté que le désaccord portait en réalité sur [cause réelle : priorités, données, répartition des tâches]. J’ai ensuite organisé une réunion commune où j’ai proposé [solution concrète], et j’ai fixé avec eux [règle ou calendrier] pour la suite. »
Résultat. « Le [livrable] a été remis [dans les délais / avec x jours d’avance], et nous avons appliqué la même méthode à [situation suivante]. J’en ai retenu qu’il faut [enseignement précis]. »
Une réponse au conditionnel (« je ferais », « il faudrait ») ne décrit aucun fait et ne peut donc pas être notée. Racontez toujours un événement qui a réellement eu lieu.
La grille de préparation
La grille de préparation est l’outil central. Recopiez-la et remplissez une ligne pour chaque compétence citée dans l’avis. Prévoyez un exemple différent par ligne : un même récit illustre rarement de façon convaincante cinq compétences à la fois.
| Compétence de l’avis | Mon exemple (situation) | Ce que j’ai fait | Résultat | Relances probables |
|---|---|---|---|---|
| Communication | [Expliquer un sujet complexe à un public non spécialiste] | [Vos actions] | [Effet obtenu] | « Comment avez-vous su que le message était compris ? » |
| Esprit d’équipe | [Un désaccord ou une collaboration difficile] | [Vos actions] | [Effet obtenu] | « Qu’auriez-vous fait autrement ? » |
| Aptitude à planifier et à organiser | [Des priorités concurrentes ou un délai serré] | [Vos actions] | [Effet obtenu] | « Comment avez-vous fixé les priorités ? » |
| Sens des responsabilités | [Une erreur reconnue et corrigée] | [Vos actions] | [Effet obtenu] | « Qui avez-vous informé, et quand ? » |
| Souci du client | [Un partenaire ou bénéficiaire insatisfait] | [Vos actions] | [Effet obtenu] | « Comment avez-vous suivi la situation ensuite ? » |
Le jury relance presque toujours : quel était exactement votre rôle, qu’auriez-vous fait différemment, que s’est-il passé ensuite. Connaissez vos exemples assez bien pour répondre sans réciter.
Les épreuves qui précèdent l’entretien
Au Secrétariat comme dans de nombreuses organisations, les candidats présélectionnés peuvent être invités à passer une épreuve avant l’entretien : test écrit de connaissances, étude de cas ou exercice de mise en situation, souvent minuté.3 Quelques règles valent pour la plupart de ces épreuves :
- Lisez les consignes deux fois : le format demandé (note, tableau, nombre de mots) fait partie de l’évaluation.
- Répondez à la question posée, dans l’ordre, avec des intertitres si le format le permet.
- Gardez du temps pour relire : une note claire et complète vaut mieux qu’une analyse brillante inachevée.
- Écrivez dans la langue demandée, au niveau que vous avez déclaré dans votre candidature.
Le guide des entretiens techniques et des épreuves écrites (en anglais) détaille les formats les plus courants.
Le jour de l’entretien
À distance ou en présentiel
De nombreux entretiens se déroulent par visioconférence. Testez à l’avance votre connexion, votre caméra et votre micro, choisissez un lieu calme et gardez à portée de main l’avis de vacance et votre grille de préparation. Les jurys excusent volontiers un incident technique, mais pas un manque de préparation.
La langue de l’entretien
L’entretien se déroule généralement dans la langue de travail du poste, et le jury peut vérifier une autre langue exigée en changeant de langue en cours d’entretien. Si vous avez déclaré un niveau courant en anglais, attendez-vous à répondre à une ou plusieurs questions en anglais. Préparez au moins deux de vos exemples dans chaque langue exigée.
Les questions à poser au jury
Le jury termine souvent en vous invitant à poser vos questions. Préparez-en deux, liées au poste :
- « Quelles sont les priorités du service pour les douze prochains mois ? »
- « Comment la réussite dans ce poste sera-t-elle évaluée la première année ? »
Liste de vérification la veille
- ☐ J’ai relu l’avis de vacance et souligné chaque compétence citée.
- ☐ J’ai un exemple réel et différent pour chaque compétence.
- ☐ Chaque exemple tient en deux minutes et se termine par un résultat.
- ☐ J’ai préparé au moins deux exemples dans chaque langue exigée.
- ☐ Je connais le mandat du service et ses travaux récents.
- ☐ J’ai deux questions à poser au jury.
- ☐ J’ai testé ma connexion, ma caméra et mon micro.
Idées reçues et précisions
« Il vaut mieux montrer qu’on est un bon équipier en disant “nous”. » C’est l’inverse. Le jury évalue une contribution individuelle, et un récit au « nous » la rend invisible. Parlez de l’équipe pour le contexte, puis de vous pour l’action.
« Un exemple récent et modeste ne vaut rien. » Un exemple précis, même à petite échelle, se note mieux qu’un grand projet décrit de façon générale. Pour un jeune diplômé, un stage, un projet universitaire ou une action bénévole sont des exemples tout à fait recevables.
« Si je n’ai pas d’exemple, je décris ce que je ferais. » Une réponse hypothétique ne peut pas être notée. Il vaut mieux proposer un exemple voisin, tiré d’un autre contexte, en le reliant explicitement à la compétence demandée.
« L’entretien est la dernière étape. » Viennent ensuite, le plus souvent, la vérification des références et la décision de sélection. Au Secrétariat, un candidat recommandé peut aussi être inscrit sur une liste de réserve et être retenu plus tard pour un poste similaire.4 Une candidature non retenue n’est donc pas forcément perdue.
Portée de ce guide
Ce guide décrit le format de l’entretien par compétences tel qu’il est pratiqué dans le système des Nations Unies, en s’appuyant sur les référentiels du Secrétariat. Les fonds, programmes et institutions spécialisées utilisent leurs propres référentiels et leurs propres épreuves. La convocation et l’avis de vacance indiquent le format, la langue et les compétences évaluées.
Points clés
- Préparez un exemple réel et différent pour chaque compétence citée dans l’avis.
- Construisez chaque réponse en trois temps, en consacrant l’essentiel du temps à ce que vous avez fait.
- Dites « je », donnez des détails, et terminez toujours par un résultat.
- Préparez l’épreuve écrite comme une étape à part entière.
- Entraînez-vous dans chaque langue exigée par le poste.
Pour aller plus loin
- Candidature ONU : le formulaire compte plus que votre CV : les réalisations de votre dossier sont aussi la matière première de vos réponses.
- L’entretien par compétences en détail (en anglais) : la notation par le jury et une routine de préparation sur une semaine.
- Les questions d’entretien les plus fréquentes (en anglais) : des questions réelles, classées par compétence.
- Négocier une offre d’emploi à l’ONU (en anglais) : ce qui peut se discuter une fois l’offre reçue.
Prochaine étape : prenez l’avis de vacance qui vous intéresse et remplissez la grille de préparation ce soir, une ligne par compétence. Trouver un avis de vacance en français →
Sources
- Nations Unies, UN Competencies for the Future.
- Nations Unies, UN Values and Behaviours Framework.
- Nations Unies, UN Careers : évaluation des candidats.
- Secrétariat de l’ONU, instruction administrative ST/AI/2025/2, Système de sélection du personnel.
Dernière révision : October 2026. Ce guide fournit des informations générales et ne constitue pas un avis officiel en matière de ressources humaines. Le format des épreuves et des entretiens doit être vérifié dans la convocation et auprès de l’organisation concernée.
